1932年11月，杨靖宇以中共满洲省委特派员的身份，到南满的磐石等地巡视工作，推动反日武装斗争。从此，开始了领导南满抗日游击战争的历程。
    九一八事变后，东北地区曾出现各种名目的抗日义勇军，自发地反抗日本帝国主义的侵略，但由于缺乏统一指挥和明确的政治纲领，仅战斗一年左右就大都溃散了。在义勇军坚持斗争期间，中共满洲省委一面推动和协助义勇军的抗日武装斗争，一面派出党员干部到磐石、延吉、珠河（今尚志）、汤原等地发动群众，建立党直接领导的抗日武装。
    磐石位于吉林省的东部，山峦起伏，河溪纵横，地广人稀，吉（林）海（龙）铁路贯穿全境。这里的居民大都以十户八户、三户五户为一自然屯，分布在山间的小块平原上。这里除汉族外，还居住着许多朝鲜族群众。早在1929年，磐石就有党员活动。1931年8月，经中共满洲省委批准，磐石县委改组为中心县委，领导磐石、双阳、伊通、永吉、西安（今辽源）、辉南、桦甸等县的斗争。
    九一八事变后，磐石中心县委于1932年2月至5月，发动和领导了三次大规模的反日斗争，激发了人民群众的反日爱国热情。1932年6月4日，在原来保卫县委机关的“打狗队”的基础上，建立了“磐石工农反日义勇军”。